— Описание — Как проехать? — Фотогалерея — Погода
Балхаш — бессточное, полупресноводное озеро в восточной части Казахстана, одно из крупнейших в мире.
Озеро расположено в обширной Балхаш-Алакольской впадине на высоте 340 метров над уровнем моря. Озеро при длине 605 км, и ширине от 9-19км (в восточной части) до 74 км. (западной части), имеет площадь от 17-22 тыс. квадратных километров (подверженно колебаниям различной периодичности). Наибольшая глубина озера — 26 мОзеро
Балхаш делится проливом шириной в 3 км на две резко различающиеся части: Западная часть мелководная и имеет пресную воду, Восточная часть — глубокая и имеет большую солёность (от 3,5 до 6 г/л).
В западную часть Балхаша впадает крупная река Или (80% всего притока воды), в восточную — небольшие реки Каратал, Аксу, Лепсы, Аягуз и другие.
Береговая линия изобилует многочисленными заливами и бухтами. Но имеет мало островов, наибольшие из них — острова: Басарал и Тасарал.
Климат в районе озера пустынный. Средняя температура июля около 24 °C, января около —8°С. Осадков в среднем 120 мм в год. Относительная влажность воздуха 55—60 %. Средняя годовая скорость ветра около 4,5—4,8 м/сек. Температура воды на поверхности от 0 °C в декабре до 28 °C в июле, на глубине изменяется мало (разность температур не более 3,3 °C). Озеро ежегодно замерзает, лёд обычно держится с ноября до марта.
Течения обуславливаются ветром, а в западной части постоянное круговое.
Фауна Балхаша довольно богата: бентос представлен моллюсками, личинками водных насекомых и ракообразных; планктон также достаточно обильный, особенно в западной части.
В озере обитает 20 видов рыб, из них 6 свойственны самому озеру (илийская и балхашская маринки, балхашский окунь, пятнистый и одноцветный губач и гольян), остальные акклиматизированы в нём человеком: сазан, шип, восточный лещ, аральский усач, сибирский елец, карп, линь, судак, сом, осман и другиеГлавные
промысловые рыбы — сазан, судак, балхашский окунь, маринка, лещ.